據央視財經，上世紀80年代，在中國，河砂只要兩三元一噸，2010年漲到了每噸15元左右，而從2018年下半年開始，河砂價格開始猛漲，不少地方的河砂甚至漲到了每噸兩三百元。
　　一平方米房子需要800公斤，一公里高速需要5萬噸，一公里高鐵需要12萬噸，一座核電站需要1200萬噸。
　　隨處可見的砂石，竟然成了全球性緊缺物資。
　　聯合國環境規劃署（UNEP）在2019年5月公布的數據顯示，全球每年的砂石開發量高達400億噸，根據聯合國商品貿易數據庫的統計，全球每年要消耗超過500億噸的砂石資源，平均每人每天消耗18公斤，僅次于水資源，而其中，中國是全球最大的砂石消費國，在2020年，消費砂石總量超過178億噸。
　　砂石短缺已經成為全球性的問題，國內部分地區也陷入了“無砂可用”的尷尬局面，砂石短缺不僅影響了多個行業的興衰，價格暴漲甚至還滋生了犯罪。
　　01、中國陷入“砂石荒”，砂價居高不下
　　中國是世界上最大的砂石生產國，生產的砂石曾大量出口。數據顯示，我國每年生產的機制砂石就有200億噸，穩居全球第一位。這些運往全國各地的砂石，足足占到礦產資源物流2/3的比例，是化石能源的3倍，金屬礦物的6倍，生物資源的5倍。
　　但從2018年以來，中國多地卻相繼出現了“砂石荒”現象，砂石的價格飛速上漲。更嚴重的是，這一現象還有進一步擴大的趨勢。尤其是在2020年，受疫情影響，全國各地的建筑工程開工量嚴重縮減，導致砂石需求量下降，供應較為充足。后期隨著各地復工率提升，砂石資源普遍吃緊，價格一路攀升。
　　數據顯示，河南建筑用砂年需求量約在2.1億噸左右，而全省經批準許可的河砂開采量僅有4000萬噸左右，缺口達80%以上；福建2019~2021年年均建設用砂量預測1.1億立方米，而缺口卻達75%。
　　而在湖北，因制造混凝土的原材料砂石存在斷供風險，部分高鐵、機場、高速公路等項目被迫停工，施工單位對此叫苦不迭。此外，湖南、江西、浙江、陜西、海南等省份也接二連三出現“砂荒”現象，廣東省惠州地區有的砂場甚至采取“搖號供應”，每天限量供應砂石。
　　供需矛盾帶來了價格暴漲。
　　以河砂為例，據央視財經，上世紀80年代，在中國，河砂只要兩三元一噸，2010年漲到了每噸15元左右，而從2018年下半年開始，河砂價格開始猛漲，不少地方的河砂甚至漲到了每噸兩三百元。
　　以湖北省為例，河砂的平均售價為141.64元/噸，其中黃石市的河砂售價曾高達180元/噸，仙桃市更是創下了195元/噸的記錄。在機制砂方面，全省的平均零售價為105.71元/噸，其中咸寧市最高，一度飆升到了212元/噸。
　　由于國內的砂石資源短缺，一些地區明令禁止砂石外運。在江浙等地，采購砂石甚至要到東北的大連等地，進而造成了“北石南運”的現象；而山東的砂石則需要到河南、河北一帶采購，形成了“西石東運”的格局。
　　不僅如此，廣東、浙江、江蘇、海南等地還需要從國外大量進口砂石，進口國家包括馬來西亞、菲律賓、越南等國，阿聯酋也準備向中國出口機制砂石。從出口到進口的轉變，足以反映出國內砂石資源的枯竭和短缺問題。
　　但其實，沙子短缺，已經是一個全球性問題。
　　2019年，《自然》雜志發表的評論稱，目前沙子和礫石的采掘速度已經超過了其自然恢復的速度，導致這種不可持續采挖的原因是失察。越南2017年發表聲明，國內對沙子的需求超過了保有量，如果這種不匹配持續下去，那么到2020年，建筑用砂就可能面臨枯竭。
　　為此，一些國家已經開始采取行動，禁止出口沙子。2002年，印尼曾短暫地限制過對新加坡的砂子出口。2017年，柬埔寨出臺政策，永久禁止沙子出口。
　　02、“砂石荒”催生了犯罪
　　預計到2030年，全球的砂石資源消耗量將進一步增加到600億噸/年，屆時“砂石荒”的問題將會越來越嚴峻。砂石供不應求導致的價格上漲，除了影響各地的基建外，還滋生了犯罪。
　　長期以來，我國部分地區非法采砂現象十分猖獗！暴利是最大的誘因。據報道，長江流域潛伏著眾多盜砂船，這些“砂耗子”短短一小時能吸砂上千噸，按凌晨開工至次日6點計算，每天工作6小時，一夜之間可暴賺近百萬元，一年收入過億，利潤甚至超過販毒。多地曾開展過或大或少相關的整治活動，才把非法盜砂的勢頭給遏制住。
　　---河湖非法采砂涉黑典型案件---
　　2019年，打擊長江流域黑惡勢力非法采砂違法犯罪專項行動開始。查出湖南岳陽市劉濤三涉黑組織2014年至2016年對河砂盜采量達到5000萬立方米，湘鄂段2016年非法采砂量就達到20年的沉砂量。當地一些基層黨員干部、執法司法人員與不法分子沆瀣一氣，淪為黑惡勢力的“保護傘”。
　　2020年11月23日上午，廣西欽州市欽南區人民法院公開開庭審理的非法采砂涉黑案件。該黑社會性質組織為了稱霸一方、樹立非法權威、壟斷大風江流域采砂活動，實施了有組織的違法犯罪活動共13起，其中：非法采砂銷售數額達3.9635億元。
　　2021年3月15日，廣東佛山中院對林鏡泉等16人涉黑案作出終審裁定，同時對其中9名被告人提起公益訴訟索賠近30億元。經調查，2009年至2018年期間，林鏡泉黑社會性質組織與陳某輝黑社會性質組織、張某華團伙瘋狂偷采河砂，謀取暴利，涉案金額超10億元。
　　---盜采海砂涉黑典型案件---
　　2020年初，廣東省“颶風104號”專案涉及被盜采海砂達2000萬立方米，價值近10億元人民幣，涉及廣東韶關、清遠、江門和廣西、海南等船籍的300余艘非法采砂船，涉案人員達500余人。
　　2020年6月，中國海警局成功摧毀一特大宗族式盜采海砂犯罪集團，抓獲涉案人員90名，初步查證涉案海砂超5000萬噸，總案值逾20億元。采砂后現場過駁出售給買家運砂船，并銷往福建、浙江、江蘇、安徽、湖北等地。
　　2020年8月，福建海警局成功查獲一起特大海上非法采礦案，初步查證涉案海砂1500余萬噸，涉案金額達5億元。
　　2020年11月19日，福建海警局在福建省公安廳的協同配合下，破獲“2020.4.27”特大非法采礦案，經查，該團伙涉嫌盜采海砂約7500萬噸，涉案金額達52億元。
　　2021年8月2日至8月7日，海南一中院對蔣明利等22人惡勢力集團犯罪案件及刑事附帶民事公益訴訟案件進行一審公開開庭審理。該集團在2018至2020年間，非法開采海砂1086.65萬噸，造成海洋生態損害價值約8.8千萬元，非法開采石英砂28948立方米造成的生態環境價值損約250萬元。海南省一分檢向海南一中院提起賠償生態環境損失共計約6.7億余元。
　　僅以上5個案件，遭盜采海砂總量已超過1.5億噸，違規海砂覆蓋面積已經觸目驚心，已經滲透到我國東部和中部地區！中國砂石協會數據顯示，5000萬噸基本上相當于一個中國特大城市全年的用砂量。違規海砂流入區域均是我國人口稠密和較發達地區，這對我國生態環境和建筑質量安全影響極為嚴重！
　　在過去的20年里，全球對砂石資源需求量激增了3倍，有70多個國家均存在猖獗的非法采砂現象。
　　日前，水利部辦公廳印發《關于開展全國河道非法采砂專項整治行動的通知》（以下簡稱《通知》），要求自2021年9月1日起，集中一年時間，對全國有采砂管理任務的河湖，持續深入開展非法采砂專項整治。
　　本次打擊非法采砂的《通知》文件，和以往打擊非法采砂的文件有明顯不同，文件充分強調了中央領導對打擊“沙霸”及其背后“保護傘”的重視和決心！《通知》的發布實施，將對全國非法采砂產生重大威懾，有利于推動砂石市場健康有序發展。
　　03、中國為什么會陷入砂石危機？
　　據國土資源部統計，全國的砂石土礦山的數量約有6萬個，其中90%以上都屬于小型礦山。國內的砂石生產量很大，但需求量更大，資源短缺的原因主要有以下兩個方面：
　　第一，多地河道的商業采砂被禁止。河道采砂對河床生態、漁業資源的破壞都很大，能重塑自然景觀，還會給橋梁等基礎設施帶來威脅。
　　考慮到生態危害，全國很多地區的河流、湖泊都已嚴格禁止商業采砂（典型代表：駱馬湖）。在浙江省湖州市的某些地區，上世紀80年代就存在采砂現象，短短十幾年間河道的水變得又黃又渾，漁業資源大幅衰退。在2012年，湖州市西苕溪的商業采砂被全面禁止，延續幾十年的采砂活動徹底終結。
　　第二，隨著國家產業結構調整，一些落后的砂石產能被淘汰，不環保的企業被關閉。地方政府整合砂石資源并建設現代化的砂石企業，至少需要1~2年的時間，有些地方甚至需要5~10年的時間。于是，在新舊動能轉換過程中出現了明顯的空檔期，導致砂石供應的缺口越來越大。
　　國內砂石資源緊張，可以利用沙漠沙子嗎？
　　稍有常識的人都知道，沙漠占地球陸地面積的30%。可謂，隨處可見，取之不盡。除了沙漠沙子，常見的沙子還有河沙、山沙、海沙。看起來很多，但能用的很少。
　　首先，沙漠的砂太細。
　　一般來說，建筑用砂直徑比較大，一般在1-3毫米左右。建筑業需要的砂子，截面要盡量圓，近似于圓形的砂粒各方向受力才合理。而沙漠砂直徑很小，一般在0.25毫米以下，也沒有混合水泥和瀝青所需的足夠碎裂面，不符合建筑要求。
　　此外，沙漠的砂，其中黏土的含量通常比較高，還含有鈣鹽。如果用于混凝土的話，這些黏土成分會大大降低混凝土的強度。
　　還有，沙漠中的砂子是在干燥的環境中形成的，堿含量過高，腐蝕性較大，這也是最致命的缺點。
　　國內砂石資源緊張，為什么不大力開發海砂？
　　河流采砂在世界多地均被禁止。在2016年，歐洲的砂石來源就已不包括河砂，河道采砂被全面禁止。如今，國內也有這種趨勢，這無疑會使砂石的來源減少——既然如此，我國為什么不大力開采海砂呢？
　　事實上，為響應保護河床生態的號召，海砂確實已經成為部分沿海城市建筑用砂的主要來源。但與河砂相比，海砂還有其特殊性，第一是氯鹽含量過高，第二是貝殼雜質多，應用性能不佳。
　　海砂中的氯離子會影響硅酸鹽水泥的水化過程，對混凝土的鋼筋具有腐蝕作用；貝殼則會影響混凝土的強度和耐久性，降低建筑物的使用壽命。這兩種物質都具有安全隱患，尤其是在地震等突發的地質災害中，用海砂澆筑形成的建筑物更加脆弱，平均抗壓度只有河砂混凝土的38.4%。
　　國內外的諸多案例均表明，濫用或亂用海砂存在很高的質量風險，但這并不意味著海砂完全無用。我國海岸帶中的海砂粒徑以中砂、粗砂為主，經過脫鹽處理后，還是可以用作混凝土細骨料的。
　　可惜的是，海砂的脫鹽處理成本高，利用難度大，處理效率和工藝還有待提升。因此，海砂并不是當前的主流建材，一些非法開采的海砂流入市場后還會造成極大的隱患，是各部門嚴格監管的對象。
　　就品質而言，河砂是最佳的建筑用砂。經過河水的長期沖刷，河砂表面清潔，具有一定的粗糙度，粒徑大小適宜，雜質較少，酸堿度適中。但考慮到國內的管理趨勢，機制砂將成為今后建筑用砂的主要發展方向，海砂也是一個方向，但在此之前要先解決處理成本和工藝優化的問題。
　　04、中國的“砂石荒”，該如何應對？
　　實際上，砂子稀缺的問題并未難倒聰明的中國人民。人造砂石橫空出世，占據了市場的半壁江山，從而保持了全球砂子供應的穩定。
　　1、使用機制砂替代天然砂
　　天然砂子主要被人類用于工程建設，但大部分的建筑未到使用壽命便被拆除，并產生了大量的建筑垃圾。當前中國每年產生約20億噸建筑垃圾，相當于每人每天產生4公斤，這些建筑垃圾占到城市垃圾總量的30%—40%，成為第一大城市垃圾源。
　　為了提高對天然砂石的利用率，并減少城市垃圾的填埋量，人造砂石應運而生。人造砂石，又稱“機制砂”，是通過機械加工手段將建筑垃圾與天然石子按照科學標準加工制成的砂石。隨著國內各地基礎設施建設全面復工，2020年國內重點項目建設預算投入高達數萬億，因此機制砂的價格也居高不下，并取代天然河砂成為了工程主力。
　　我國每年有200億噸的砂石需求量，無論是河砂、山砂還是海砂，在環境保護、材質性能、資源儲量等方面都難以滿足這一需求。目前，機制砂石已經能達到這一產能，是國內砂石產品的主力軍，在未來應該進一步大力發展、推廣，這是解決中國“砂石荒”的首要一步。
　　這一方法，優點很多。
　　一是速度快，河沙自然形成至少需要成千上萬年，實在是太慢了，機制砂分分鐘就能搞定。
　　二是原料足，除了山上的石頭，還有尾礦廢渣、廢棄鵝卵石、煤矸石、建筑垃圾，都可以變廢為寶，用來制沙。
　　三是技術成熟，以前采用是碎石篩選法，比較粗糙，現在已經發展出了干法制砂和濕法制砂，工藝精細，還節能環保。此外，中國工程隊在“尼日利亞”開展海外建筑施工時，還就地取材，改良開創出利用沙漠沙制作建筑用特細沙混凝土的新技術，并解決了傳統沙漠沙混凝土容易開裂的問題。而近期針對海洋沙進行淡化處理的新工藝也日趨成熟。種種解決方式多管齊下，從而保證中國的建筑材料供應日趨穩定。
　　2、固廢再利用
　　其次，對廢石、建筑垃圾、尾礦等資源進行再利用也是生產砂石的重要途徑，不僅可以變廢為寶，做到物盡其用，還有利于保護環境、節約資源。從技術上來看亦具有可行性，我國以鐵尾礦、釩鈦鋼尾礦、鉬尾礦為原料制作機制砂石的技術已經非常成熟，先后涌現出了很多成功案例。
　　數據顯示，中國每年產生20億噸建筑垃圾，相當于每人每天4公斤。從資源化利用來看，我國建筑垃圾總體資源化率不足10%，遠低于歐美國家的90%和日韓的95%。大量的建筑垃圾被粗放地填埋和堆放，占到城市垃圾總量的30%—40%，成為第一大城市垃圾源。
　　更令人驚喜的是，2019年12月自然資源部又發文指出，露天礦場中遺留的廢棄石料可以對外銷售、利用。這一文件的發布意義重大，使得礦山廢石加工成機制砂成為了合法渠道。
　　除此之外，還可以拓展其他砂石資源。河湖航道在疏浚過程中會產生大量廢棄的黃砂，將這些黃砂合理利用也是拓展砂源的重要途徑，不僅有利于河流暢通，還能夠創造經濟效益，可謂是一舉兩得。